Сёрквиль поистине был одним из тысяч небольших городков США, которые не сильно отличаются друг от друга. Жизнь была обычной и размеренной вплоть до 1976 года.В течение нескольких недель жизнь 14,000 жителей превратилась в кошмар. Многие стали получать письма, содержащие угрозы расправы, что само по себе было неприятно. Но помимо угроз письма содержали на столько личную информацию, что известна она была только реципиенту.Несмотря на то, что объектом угроз стали многие жители города, одна женщина выделялась на фоне остальных — ей была Мэри Гиллеспи. Мэри зарабатывала на жизнь тем, что водила школьный автобус. Загадочный преследователь писал, что наблюдал за домом женщины несколько недель. Он знал, что Мэри замужем и у неё есть ребёнок, а ещё он знал о её любовной связи с директором местной школы. В письме неизвестный призывал положить конец внебрачной связи и уверял, что это не розыгрыш. Впрочем, розыгрышем это изначально было сложно назвать.
Мэри тщательно скрывала тот факт, что ей угрожают. Несчастная женщина недели жила в страхе, стараясь самостоятельно вычислить преследователя. Всё раскрылось тогда, когда письма стали приходить её мужу — Рону Гиллеспи. Неизвестный приказал Рону положить конец адьюльтеру, иначе будет убит. Здесь уже всем стало не до шуток.Мэри уверяла мужа, что автор ей не известен и она понятия не имеет, о чём речь. Может информация в письме была выдуманной, но репутацию Мэри уже было не спасти. Маленький город не богат на события, а тут такое — сплетников было не остановить.
Семья Гиллеспи слухи решила игнорировать, но всё изменило следующее письмо:
“Гиллеспи, я дал тебе 2 недели и ты ничего не сделал. Признайся школьному совету. Если нет, я отправлю материал на CBS (новостной канал), я напечатаю постеры, развешу везде билборды до тех пор, пока все не узнают правду.”
Пара самостоятельно пыталась вычислить, кто пишет эти письма и под подозрение попал зять Рона Пол Фрешауэр. Чтобы проверить своё предположение, Гиллепси отправили несколько писем Фрэшауэру, в которых говорилось о том, что им всё известно. Пара призывала прекратить шантаж без применения насилия и, казалось бы, это сработало.
Доказать, что Фрэшауэр стоял за этими письмами не удалось, но угрозы прекратились и Гиллеспи вздохнули с облегчением.
19 августа 1977 года был обычным днём. Воспоминания об угрозах уже угасли и семья вернулась к нормальной жизни. В то утро в доме зазвонил телефон, на который ответил Рон. Мэри не придала никакого значения этому звонку, но потом сделала вывод, что скорее всего звонил автор писем.
Рон вышел из себя, схватил свой пистолет и спешно покинул свой дом. На ближайшем перекрёстке машина Рона потеряла управление и въехала в дерево. Мужчина погиб на месте. Прибыв на место, полиция обнаружила, что из оружия Гиллеспи был совершён один выстрел. Причин, по которым из пистолета выстрелили, намеренно или случайно, обнаружено не было. Да и авария произошла сразу после того, как мужчина уехал из дома.
Несмотря на странные обстоятельства произошедшего, авария была признана несчастным случаем. Судмедэксперт установил, что уровень алкоголя в крови Рона Гиллеспи превышал допустимый в 1,5 раза. Хотя родные и близкие в один голос заявили, что Рон алкоголь вообще не пил. Изначально шериф заявил, что дело требует тщательного расследования, но потом от своих слов отказался. (Многие уверены, что анонимный преследователь шантажировал и шерифа города.)
Неизвестный начал донимать нескольких жителей, требуя более тщательного расследования аварии с Роном Гиллеспи. Казалось, что автор не доволен исходом аварии.
Письма начали приходить ещё чаще, а их содержание всё больше беспокоило получателей и жителей города. Манера письма оставалась прежней, как и личные подробности о получателях. Однако больше всего доставалось Мэри Гиллеспи, которая всё это время была объектом анонимной травли. Гиллеспи подтвердила, что мимолётное увлечение имело место быть, но только после первого письма. Когда Фрешауэра обвинили в том, что тот является автором писем, он отчаянно это отрицал.Несмотря на то, что подробности личной жизни девушки всплыли наружу, работу ей удалось сохранить. Спустя 6 лет преследователь перешёл на новый уровень и начал открыто угрожать семье Гиллеспи. В один из дней по дороге на работу Мэри увидела знак на дороге, на котором были угрозы её дочери. Рассерженная женщина остановила автобус, чтобы убрать этот знак.
Там была небольшая коробка, которая крепилась к другому знаку тонкой леской. Мэри взяла коробку, чтобы открыть её внутри автобуса. Внутри было что-то вроде пистолета, который, к счастью, не сработал. Мэри в очередной раз вызвала полицию, которая в свою очередь обнаружила, что на оружие был спилен серийный номер. Но номер всё-таки установить удалось, оказалось пистолет принадлежит Фрэшауэру, который, как обычно, всё отрицал. Пистолет, по его словам, был давно потерян.
Очевидно, полиция небольшого городка не обладала знаниями и ресурсами для работы с таким сложным делом. Пистолет был единственной стоящей зацепкой в этом деле. Фрэшауэра попросили пройти подчерковедческую экспертизу. Но и тут местные следователи поступили некорректно, заставив Фрэшауэра скопировать буквы из писем анонимного сталкера.
Буквы были похожи, а значит Фрэшауэр и был загадочным преследователем. Это позволило полицейским предъявить обвинения в покушении на убийство, а позже и отправить мужчину в тюрьму. Судебный процесс начался в конце октября 1983 года и даже несмотря на то, что у Фрэшауэра было железное алиби на момент покушения на Мэри, его приговорили к 25 годам лишения свободы (с рекомендацией к непосредственному заключению минимум на 7 лет).
За время заключения Фрэшауэра, его характеризовали как примерного заключённого. Из-за строгости статьи у него практически не было связи с внешним миром, но письма продолжали приходить. Тем более, тюрьма была очень далеко от Колумбуса. Даже охранники давали отчёт о Фрэшауэре и готовы были поклясться, что письма не его рук дело. Будучи в тюрьме Фрэшауэр сам получил загадочное письмо. В нём говорилось: “Ну что, ты готов поверить в то, что ты никогда не выйдешь отсюда? Я же говорил тебе 2 года назад. Я подставил тебя. Ты совсем ничего не понял?”.
Через полгода после освобождения мужчины из тюрьмы, шоу “Неразгаданные Тайны” сделало сюжет про письма из Сёрклвиля. Через несколько дней после выпуска шоу, продюсеры получили письмо
“Забудьте о Сёрклвиле, Огайо. Если вы посмеете заявиться в Огайо, чёртовы ублюдки, вы об этом пожалеете.
Писатель из Сёрклвиля.”
Тайна этих писем до сих пор не разгадана.
В УДО отказали, "так как люди продолжают получать письма", и плевать, что он не мог их писать 